Estos son los nuevos drones inspirados en murciélagos

Investigadores del Instituto Politécnico de Worcester de Estados Unidos (EEUU) desarrollaron diminutos drones que pueden operar en condiciones extremas de oscuridad, humo y tormentas, utilizando tecnología de ecolocalización inspirada en murciélagos para potenciales misiones de búsqueda y rescate.

El equipo de ingeniería robótica ha creado una innovadora solución para mejorar las capacidades de rescate en situaciones de emergencia estos drones miniatura pueden navegar en entornos completamente oscuros, utilizando sensores ultrasónicos que imitan la ecolocalización de los murciélagos.

Nitin Sanket, profesor asistente de ingeniería robótica, explicó que la inspiración surgió al buscar un modelo natural capaz de operar en condiciones extremadamente desafiantes. Los investigadores observaron que los murciélagos pueden moverse con precisión milimétrica en la más absoluta oscuridad, utilizando pulsos de sonido para detectar obstáculos.

El prototipo desarrollado es un drone que cabe en la palma de una mano, construido principalmente con materiales de hobby y equipado con un sensor ultrasónico similar a los usados en grifos automáticos. Durante las pruebas, el drone demostró capacidad para detectar paredes de plexiglás incluso con iluminación mínima, niebla artificial y nieve simulada.

El drone puede detenerse y retroceder automáticamente al detectar obstáculos, utilizando inteligencia artificial para filtrar e interpretar señales sonoras. Los investigadores enfrentaron desafíos técnicos, como el ruido de las hélices que interfería con el ultrasonido, problema que resolvieron utilizando carcasas impresas en 3D para minimizar la interferencia.

Aunque reconocen que están lejos de igualar las capacidades de los murciélagos, que pueden detectar objetos tan pequeños como un cabello humano desde varios metros, el objetivo es desarrollar una tecnología que pueda desplegarse en condiciones donde los drones tradicionales fallan.

Los investigadores aspiran a que en el futuro estos diminutos drones puedan ser herramientas cruciales en misiones de rescate, permitiendo encontrar supervivientes en escenarios donde anteriormente era imposible operar.

T/Agencias