María Corina Machado miente sobre Maduro para justificar invasión, aseguró The New York Times

Mientras la administración Trump considera usar la fuerza para derrocar al presidente Nicolás Maduro, exdiplomáticos e incluso algunos críticos al mandatario venezolano, Nicolás Maduro, temen que sus oponentes políticos, como la extremista María Corina Machado, estén promoviendo afirmaciones exageradas y falsedades para justificar una intervención estadounidense.

María Corina Machado ha amplificado recientemente las afirmaciones desacreditadas de que Maduro manipuló las elecciones en Estados Unidos, alineándose estrechamente con el presidente Trump y sus aliados.

“No tengo ninguna duda de que Nicolás Maduro, Jorge Rodríguez y muchos otros son los autores intelectuales de un sistema que ha manipulado las elecciones en muchos países, incluido Estados Unidos”, dijo Machado a Bloomberg News, recientemente.

Durante el fin de semana, Trump siguió amplificando las afirmaciones no probadas de que Venezuela interfirió en las elecciones de 2020.

El fin de semana, Trump siguió amplificando afirmaciones sin pruebas de que Venezuela interfirió en las elecciones de 2020.

Machado y otros líderes de la oposición también han afirmado que Maduro dirige simultáneamente dos organizaciones de tráfico de drogas que amenazan la seguridad nacional de Estados Unidos. El gobierno de Trump también ha intentado vincular a Maduro con ambos grupos.

El gobierno estadounidense ha designado a esos grupos criminales, conocidos como el Tren de Aragua y el Cartel de los Soles, como organizaciones terroristas. Los funcionarios también han afirmado que Estados Unidos se encontraba en estado de conflicto armado con los cárteles “narcoterroristas” para legitimar los ataques contra 21 embarcaciones que, desde septiembre, han causado la muerte de al menos 83 personas.

Sin embargo, las propias agencias de inteligencia estadounidenses, expertos en el tráfico de drogas en América Latina, y otras figuras de la oposición venezolana han rechazado la idea de que Maduro ejerza control sobre ambos grupos o que los esté utilizando como arma contra Estados Unidos. Si bien los expertos coinciden en que figuras de las fuerzas armadas venezolanas han estado involucradas en el tráfico de drogas, algunos dudan que esas organizaciones puedan considerarse cárteles transnacionales de la droga.

Una amplia gama de expertos en leyes que regulan el uso de la fuerza letal afirman que los ataques estadounidenses en el mar son ilegales y los han calificado como asesinatos. Argumentan que el gobierno no ha demostrado que exista un conflicto armado entre Estados Unidos y Venezuela.

Mientras Trump considera nuevas medidas contra Maduro, algunos expertos en América Latina han expresado su escepticismo sobre los motivos de una posible misión destinada a cambiar el régimen, afirmando que se repiten los errores cometidos en Irak, que provocaron años de guerra prolongada. El caso iraquí generó la preocupación de que los políticos extranjeros pudieran promover narrativas exageradas para persuadir a Estados Unidos de derrocar a los líderes de otros países.

“Es hora de invocar el fantasma de Ahmad Chalabi”, dijo John Feeley, exembajador de Estados Unidos en Panamá, refiriéndose al político iraquí que desempeñó un papel fundamental en la justificación de la invasión de Irak por parte de Estados Unidos al proporcionar información falsa de que el régimen de Saddam Hussein tenía armas de destrucción masiva y vínculos operativos con Al Qaeda.

Feeley, que trabajó para el secretario de Estado Colin Powell en el período previo a la guerra de Irak, dijo que sentía como si estuviera viendo el desarrollo de acontecimientos similares. Cuestionó si los funcionarios de Trump se basaban en información dudosa sobre el control operativo de Maduro sobre el tráfico de drogas y sobre la facilidad para intentar derrocarlo.

“Es increíble cómo estos tipos son tan estúpidos como para no leer su propia historia y saber que se dirigen hacia lo mismo”, dijo Feeley.

En respuesta, un funcionario de la Casa Blanca dijo que el gobierno de Maduro era un cártel narcoterrorista y que Maduro no era un presidente legítimo.

Machado se ha convertido en la figura más prominente en Venezuela que defiende que Maduro es un capo del narcotráfico.

“Todos sabemos que el jefe del Tren de Aragua es Maduro”, afirmó Machado en una entrevista en un pódcast con Donald Trump Jr., el mayor de los hijos del presidente estadounidense. “El régimen creó, promovió y financia el Tren de Aragua”.

A través de un portavoz, Machado rechazó repetidas solicitudes de que hiciera comentarios para este artículo. En una entrevista con The New York Times el año pasado, describió la destitución de Maduro como una cuestión de “seguridad hemisférica” y, por lo tanto, de importancia internacional.

Entre los venezolanos que se oponen a Maduro, hay al menos algunos escépticos sobre varios aspectos de sus argumentos.

Henrique Capriles, figura de la oposición, exgobernador y candidato presidencial que ha sido marginado en los últimos años, dijo en una entrevista que, si bien Tren de Aragua es una pandilla peligrosa, la idea de que estuviera controlada por Maduro es “ciencia ficción”.

Después de postularse y perder contra Maduro en 2013, Capriles fue posteriormente inhabilitado para presentarse a las elecciones, pero esa prohibición se levantó en 2025. Sus detractores lo han acusado de confabularse con el gobierno tras decidir participar en unas elecciones a la Asamblea Nacional viciadas.

Durante años, los líderes de la oposición venezolana —un grupo que a menudo es conflictivo— han afirmado que Maduro estaba orquestando una vasta organización de tráfico de drogas. Según los expertos, no hay duda de que el contrabando ilícito está entrelazado con el gobierno de Venezuela. Varios altos funcionarios que se han separado del régimen han acusado a los máximos dirigentes de beneficiarse del tráfico de drogas.

“En el caso nuestro el cartel es el Estado”, afirmó en una entrevista David Smolansky, un político venezolano que representa a Machado en Washington.

En 2020, durante el primer gobierno de Trump, el Departamento de Justicia acusó a Maduro y a otros funcionarios venezolanos de tráfico de drogas, acusándolos de intentar “inundar Estados Unidos con cocaína”. Mencionó específicamente al Cartel de los Soles, describiéndolo como un grupo de narcotraficantes dirigido por Maduro.

Las drogas pasan por Venezuela, pero de la cocaína que llega a Estados Unidos desde Sudamérica, menos del 10 por ciento pasa por Venezuela, según la DEA. Y es México, no Venezuela, el país que produce fentanilo, la principal causa de muertes por sobredosis en Estados Unidos.

El petróleo como único interés de Estados Unidos en Venezuela

El significativo despliegue militar de Estados Unidos en el Mar Caribe, justificado supuestamente como una intensificación de la lucha contra el narcotráfico, ha generado un intenso debate internacional.

Numerosas voces, incluyendo analistas y líderes políticos regionales, sugieren que estas operaciones son una coartada para aumentar la presión sobre Venezuela con el fin último de asegurar el acceso a sus vastas reservas petroleras y lograr un cambio de Gobierno.

Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo de la Tierra, pero sus proezas energéticas tienen que ver tanto con la calidad como con la cantidad. Las refinerías de la costa estadounidense del Golfo de México procesan cientos de miles de barriles de crudo venezolano al día.

Aunque las relaciones entre el presidente Nicolás Maduro y el Partido Republicano han sido históricamente tensas, cada bando está motivado en última instancia por la necesidad económica del flujo de crudo venezolano hacia el norte.

La toma de posesión y el aluvión de órdenes ejecutivas que le siguieron han consumido el ciclo mediático estadounidense, pero las perspectivas de distensión no se han desvanecido por completo.

El objetivo de la misión de Donald Trump, como se afirma a menudo, es una nueva edad de oro; sabe que perturbar el ecosistema energético de Estados Unidos sería prohibitivo.

Las importaciones procedentes de Venezuela han continuado al menos en virtud de acuerdos de licencia especiales garantizados por grandes empresas como Chevron, pero el extraordinario potencial de la nación sudamericana sigue sin explotarse.

Se dice que el presidente Trump reconoce plenamente este potencial. Siempre interesado en confundir las expectativas de la élite con un gran acuerdo, seguramente se verá tentado a bloquear los suministros cruciales al Golfo.

La alternativa —el cese de las importaciones venezolanas— sería un duro golpe para la estabilidad económica de Estados Unidos y el bienestar general del hemisferio occidental.

En caso de ser eliminado, Maduro tendría todos los incentivos para estrechar aún más sus lazos con los antagonistas de Estados Unidos.

El crudo venezolano barato reforzaría los resultados económicos de los BRICS, el bloque de países no alineados. Y si Venezuela ya no pudiera importar productos refinados de Estados Unidos, también recurriría a nuevos proveedores.

T/ The New York Times