Canadá: Más de 20.000 personas fueron evacuadas por incendio forestal en Summerland

Atoridades de Canadá declararon este sábado el estado de emergencia provincial después de que un incendio forestal de rápida propagación obligara a evacuar de emergencia a más de 20.000 personas en el oeste del país.

El incendio, bautizado como Bald Range, se reportó inicialmente la tarde del viernes y creció de manera exponencial hasta alcanzar unos 50 kilómetros cuadrados en pocas horas. Alimentado por fuertes vientos, una sequía prolongada y condiciones calificadas por los expertos como «explosivas», el fuego arrasó unos 15 kilómetros hasta llegar al distrito de Summerland.

Ante el avance incontrolado de las llamas, se ordenó la evacuación inmediata de toda la comunidad de Summerland, hogar de unas 12.000 personas, junto con aproximadamente 8.000 residentes de la cercana Peachland y valles circundantes. El primer ministro de Columbia Británica, David Eby se pronunció al respecto «Sabemos que ha habido pérdidas importantes de viviendas y propiedades. También que algunas personas quedaron atrapadas cuando las condiciones cambiaron rápidamente» destacó que se implementaron evacuaciones aéreas para las personas que siguen aisladas detrás del perímetro del incendio.

Por su parte, el Servicio de Incendios Forestales confirmó que helicópteros de extinción tuvieron que ser desviados para rescatar a ciudadanos que ya no podían escapar por carretera. La cadena CTV News detalló que más de 50 personas fueron evacuadas por aire en la comunidad de Faulder. La Real Policía Montada de Canadá indicó que se encuentra investigando una posible muerte vinculada al incendio cerca de Summerland, aunque las peligrosas condiciones en el terreno han retrasado la confirmación oficial.

Respuesta federal

La ministra provincial de Gestión de Emergencias y Preparación ante el Cambio Climático, Kelly Greene, firmó la declaratoria de emergencia, la cual otorga a la provincia herramientas extraordinarias, tales como la restricción de viajes no esenciales y la garantía de alojamientos para los desplazados.

Actualmente, más de 100 incendios forestales arden en toda la provincia de Columbia Británica, encontrándose casi la mitad de ellos fuera de control. El director de operaciones de incendios forestales, Cliff Chapman, advirtió que otras comunidades podrían enfrentar amenazas similares si persisten las actuales condiciones meteorológicas adversas.

T/Con información Telesur