Vacuna contra el herpes podría frenar el envejecimiento

Las personas de 70 años o más que recibieron la vacuna contra el herpes zóster mostraron un envejecimiento biológico más lento que quienes no estaban vacunados, según una nueva investigación de la Universidad del Sur de California.

La edad biológica es la edad que aparenta el organismo según su estado de salud y su funcionamiento. Refleja el desgaste acumulado con el tiempo en células, tejidos y órganos, y está influida por el estilo de vida, el entorno y la genética, no solo por la edad cronológica.

Las vacunas están diseñadas para proteger frente a infecciones agudas, sin embargo, investigaciones recientes han mostrado una posible relación entre las vacunas en adultos, incluidas las de herpes zóster y gripe, y un menor riesgo de demencia y otros trastornos neurodegenerativos, dijo Jung Ki Kim, autor principal del estudio.

«Este estudio se suma a la evidencia emergente de que las vacunas podrían contribuir a un envejecimiento saludable modulando sistemas biológicos más allá de la prevención de infecciones», afirmó Kim.

El herpes zóster es una erupción cutánea dolorosa con ampollas causada por la reactivación del virus de la varicela. Cualquier persona que haya tenido varicela puede desarrollar herpes zóster. Aunque el herpes zóster puede aparecer a edades más tempranas, el riesgo es mayor a partir de los 50 años y entre personas con el sistema inmunitario debilitado.

La vacunación ofrece una protección eficaz frente al herpes zóster y reduce de forma significativa la probabilidad de desarrollar neuralgia posherpética, el dolor nervioso persistente que puede aparecer tras la infección.

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