Identifican nuevos factores genéticos que conllevan riesgo de depresión

Casi 300 nuevas variantes genéticas se han relacionado con la depresión, según un nuevo estudio que incluyó una amplia muestra de casi 5 millones de personas. El equipo internacional, dirigido por investigadores de la Universidad de Edimburgo y el King’s College de Londres, analizó los datos genéticos de 680.000 personas con depresión y 4 millones sin depresión de 29 países.

Este tipo de estudio examina el ADN y los marcadores genéticos de las personas para ver si las variantes genéticas están relacionadas con un rasgo o enfermedad concretos, en este caso, la depresión.

Los investigadores hallaron 697 variaciones genéticas, o diferencias en las secuencias de los genes, 293 de las cuales eran nuevos descubrimientos. El estudio relacionó 308 genes específicos con un mayor riesgo de depresión, según los resultados publicados esta semana en la revista ‘Cell’.

Los genes asociados estaban relacionados con neuronas, un tipo de célula cerebral, que se encuentran en zonas como la amígdala y el hipocampo. «La depresión es un trastorno muy prevalente y aún nos queda mucho por aprender sobre sus bases biológicas», afirmó en un comunicado Cathryn Lewis, catedrática de Epidemiología Genética y Estadística del King’s College de Londres y codirectora del estudio.

«Estos resultados demuestran que la depresión es altamente poligénica y abren vías para traducir estos hallazgos en una mejor atención a las personas con depresión», añadió. Los autores del estudio señalaron que uno de cada cuatro participantes era de origen no europeo, lo que representa una representación diversa. Aunque la genética es un factor en la depresión, también puede depender en gran medida de factores sociales y psicológicos.

Entre los factores de riesgo de la depresión también se encuentran los acontecimientos traumáticos o estresantes, los antecedentes de otros trastornos mentales y el abuso de sustancias, según el centro médico estadounidense Mayo Clinic.

El doctor Jacob Crouse, investigador principal del Centro del Cerebro y la Mente de la Universidad de Sydney, que no participó en el estudio, declaró a ‘Euronews Health’ en un correo electrónico que el estudio era «un testimonio emocionante e inspirador del poder de la colaboración mundial».

En última instancia, estos descubrimientos demuestran claramente que la «depresión» es una familia de trastornos muy complejos (no una sola enfermedad) que pueden estar causados por muchos procesos diferentes que van mal en distintos momentos de la vida», añadió. (Euronews)