China anuncia socios internacionales para recolección de muestras de Marte

La Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) anunció los resultados de la selección de sus socios internacionales para Tianwen-3, la primera misión del gigante asiático programada para recolectar muestras del planeta Marte.

Tras una convocatoria para la presentación de propuestas de cooperación en abril de 2025, cinco proyectos fueron seleccionados, con base en los criterios de alto valor científico, apoyo efectivo a la misión, viabilidad técnica sólida y alta madurez tecnológica.

El lanzamiento de la misión Tianwen-3 está previsto para 2028, y se programó su retorno a la Tierra alrededor de 2031. La nave espacial Tianwen-3 comprende un módulo de aterrizaje, un vehículo de ascenso, un módulo de servicio, un orbitador y un módulo de retorno.

Según la CNSA, tres instrumentos científicos serán transportados por el orbitador:

Espectrómetro PEX de Marte desarrollado por un equipo del Panel de Exploración del Comité de Investigación Espacial, con sede en Francia. Buscará signos de vida y estudiará los minerales de la superficie.

Analizador de Composición de Iones Moleculares de Marte, elaborado por la Universidad de Ciencia y Tecnología de Macao y diseñado para estudiar el proceso de escape atmosférico de Marte.

Espectrómetro heterodino láser, aporte de la Universidad China de Hong Kong, que medirá la distribución de perfiles de los isótopos en el agua y los campos de viento en la atmósfera marciana.

El módulo de servicio de la misión llevará un espectrómetro de imágenes hiperespectrales terrestres de Marte desarrollado por la Universidad de Hong Kong. Este instrumento buscará signos de vida y minerales que contengan agua, y también ayudará a mapear los recursos de la superficie de Marte.

A su vez, el módulo de aterrizaje llevará una matriz de retrorreflectores láser Tianwen-3, concebida por el Laboratorio Nacional de Frascati, de Italia. Este dispositivo creará puntos de referencia precisos en la superficie marciana.

T|Xinhua