Despegó misión tripulada Artemis rumbo a la Luna

El primer vuelo tripulado de EEUU para volver a la Luna de forma sostenida despega este miércoles desde el complejo de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida), con el objetivo de transportar la nave espacial Orión, con la tripulación de la misión Artemis II de la NASA hacia la Luna.

Esta misión representa el primer vuelo de prueba tripulado del programa Artemis, el proyecto de EEUU para establecer misiones regulares a nuestro satélite natural, con un costo estimado de al menos 93.000 millones de dólares desde 2012, reseña RT.

Se prevé que tres astronautas estadounidenses —Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch— y uno canadiense, Jeremy Hansen, pasen a bordo de la nave Orión en un viaje de aproximadamente diez días alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra.

Glover será el primer astronauta negro en volar hacia la Luna; Koch, la primera mujer; y Hansen, el primer no estadounidense en participar en una misión de este tipo.

Todos ellos se convertirán en los primeros seres humanos en viajar a las proximidades de la Luna desde la misión Apolo 17, en 1972. Hasta la fecha, EEUU es el único país que ha logrado llevar seres humanos a otro cuerpo celeste, gracias a los seis alunizajes del programa Apolo.

Si todo transcurre según lo previsto, el motor principal de Orión impulsará a la tripulación hacia la Luna, situada a unos 393.000 kilómetros de distancia. La nave seguirá una trayectoria de retorno libre, popularizada durante la misión Apolo 13, que aprovecha la gravedad de la Tierra y la Luna para reducir al mínimo el consumo de combustible.

En el sexto día de vuelo, alcanzarán su punto más alejado de la Tierra al sobrevolar la Luna a una distancia aproximada de 8.000 kilómetros.

Este hito superará el récord establecido por la Apolo 13, lo que convertirá a los astronautas de Artemis II en los seres humanos que más lejos han viajado en la historia.

Tras emerger desde la cara oculta de la Luna, la tripulación iniciará el regreso directo a la Tierra y culminará la misión con un amerizaje previsto para el décimo día de vuelo en el océano Pacífico.

T|VTV